初めての高速道路は、正直ドキドキの連続でした。ハンドルを握る手には自然と力が入り、肩もカチコチ。そんな緊張をほぐすために立ち寄ったのが「越後川口SA」。車を降りると、澄んだ空気と開放的な景色にホッとひと息。

見晴台からは信濃川を一望でき、水槽では鯉がゆったり泳いでいて、ちょっとした観光気分も味わえました。外のベンチに腰を下ろすと、母が買ってきてくれた温かいコーヒーを手に「お疲れさま」と乾杯。母は「力を抜くことも大事よ」と優しくアドバイスしてくれて、その言葉に気持ちがふっと軽くなりました。

緊張の中にも小さな達成感があって、次の目的地へ向かう勇気が少し湧いた気がします。母と一緒だからこそ、焦らず楽しめる初めてのドライブ旅。サービスエリアのひと休みが、そんなことを実感させてくれる時間になりました。

越後川口SA

以前から母の「やってみたいリスト」にあった蕎麦打ち体験。湯沢でできる場所を見つけて、この機会に行ってみることに。大源太山の麓にある体験工房には、蕎麦打ちのほかに笹団子作りや味噌作り、こんにゃく作りなどいろいろな体験があり、ワクワク。

エプロンをつけていざ挑戦！丁寧に教えてもらいながら、楽しみつつ作業を進めました。大きな伸ばし棒で生地を伸ばす作業は意外にも（？）私の方が上手！でも、1.5ミリに均等に切るのは難しく、母の包丁さばきに「さすがだな」と感心。

自分たちで打った蕎麦は太さが少しバラバラでも、天ぷらセットと一緒に食べると格別の美味しさ。母と一緒に作る楽しさも味わえた、思い出に残る体験になりました。

体験工房 大源太

SNSで見かけてからずっと気になっていたロールケーキを求めて、「温泉珈琲 水屋」さんへ。ふわふわのスポンジに軽い口どけのクリームが絶妙で、ひと口食べるたびに思わず笑顔がこぼれました。

お店の方によると、湯沢の温泉水は超軟水で、なめらかな口当たりが特徴。この水に合うように選ばれた珈琲豆やスイーツを提供しているそうです。なるほど、コーヒーの苦味もまろやかで、ケーキとの相性がぴったり。チーズケーキ好きの母は、ほのかにお酒の香りがするレアチーズケーキをチョイス。
すっきりとした味わいに「これ、家族にも食べさせたいね」と笑っていました。

旅の途中の小さなカフェで、母と過ごすやさしい甘い時間。そんなひとときが、ドライブの疲れをすっと癒してくれました。

温泉珈琲 水屋